1、有一定选择性的学校

大部分美国大学的申请人的SAT分数在平均成绩以上。大学招生时也会参考申请人的高中成绩，SAT成绩和社会活动表现。大约在申请人数50%-60%的学生可能被录取。这样的学校数量在200-300所。

2、100%会被录取的学校

录取所有申请入学的学生而不考虑学生高中排名和考试成绩，如一些社区大学：此类学校并不是因为教学质量不好而好申请，而是因为这类学校是走向名牌大学的捷径!学生在2年的学业完成后，每个学生都可以转学到当地附近的学校，一般转学的学校都是例如UCLA等名校。

美国文理学院由于只提供本科教育而无研究生阶段课程，因此一般不为中国人所知。不少中国学生出于对college的字面理解，认为那是大专院校，那是大错特错了。在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典、小规模、高质量的本科教育。