托福写作经验提到由于历史的原因，现代英语除本族语外，还包括大量的法语和拉丁来源的饲，这就 使英语的同义词相当丰富。总的来讲，英语本族语大多是短词，小词，听起来朴素)亲切，大量用于口头表达：法语来源的词庄重文雅，多与行政、宗教、军事、服 饰等有关;拉丁来源的词，书卷味浓， 如ask，question，interrogate这三个不同来源的同义词在不同的主题、对象、情景下用法就不一样。同义词除了来源的不同会影响措词的 选择外，它们在程度、感情色彩上也有不同。

比如“瘦”可以用 slender，slim，lean， thin，underweight，gaunt， lanky，skinny等来表达，而sleder表示“苗条”是褒义的，skinny却是贬义的，underweight则是中性的词。即使同是褒义 词，表达的感情色彩也不同。比如little和petite两个同义词当用来描绘女子时，都意为“个子小”的，但petite同时还有“匀称”的意义，而 little更强调“可爱的”或“可怜的”，根据不同的上下文，它还有“纤小”、“娇小”或“弱小”等不同意义。因此在选词表达思想时，一定要分清主题， 对象及情景。