综合性大学：综合性大学是指办学规模宏大、学科门类齐全、科研实力强劲的具有综合实力的大学。耳熟能详的哈佛大学、耶鲁大学都属于综合性大学。

文理学院：文理学院是美国高校的重要种类之一，以本科教育为主，特征是注重全面综合教育。文理学院不设研究生院，师生比例非常低，注重培养学生的内在修养。可以说，以小型、精致出名的文理学院是很多美国贵族教育子女的首选，也逐渐被中国留学生所熟知。

社区学院：美国的社区学院是在地区、社区层次提供高等教育、职业教育和成人教育的教育机构，相当于中国的专科学校。一些想申请美国综合性名校，自身条件却不够的同学，可以考虑先到美国社区学院读两年，再通过转学分的方式入读美国综合性名校。