这项排名榜根据学术界问卷调查评出，按照科研、教学、学生就业、国际化四大范畴评定大学水平。美国麻省理工学院力压去年冠军英国剑桥大学，首次成为全球最佳大学，剑桥退居次席。据排名发布者介绍，麻省理工因研究表现较佳以及海外学生数目较多而击败其它大学登上榜首。

香港大学成立于1910年，是香港历史最悠久的大学。大学以英语作为教学语言。设有10个学院，分别为建筑学院、文学院、经济及工商管理学院、牙医学院、教育学院、工程学院等。

香港中文大学成立于1963年，是香港八所受政府大学教育资助委员会资助并可颁授学位的高等教育院校之一。中大由新亚书院、崇基学院、联合书院、逸夫书 院组成，是香港唯一实行书院联邦制的大学，全部以英语为教学语言，设文学、工商管理、教育、工程、医学、理学、社会科学以及法律学院。

香港科技大学是因为上世纪80年代香港经济结构转变而建立。香港于1991年兴建第三所大学即科技大学，设5个学院，分别为理学院、工学院、工商管理学院、人文社会科学学院、霍英东研究院。

香港城市大学1984年创立时名为香港城市理工学院，1994年升格为香港城市大学，以工商管理、法律、工程、创意媒体、能源及环境为五大发展重点，以“专业教育提供者”为大学定位。城市大学是一所年轻向上、富于进取的国际化大学。

在香港高校里，城大尤以工学研究实力独树一帜，在自然科学与数学领域亦位列香港高校的前三位，在商学与经济学领域位列香港第二。近年来，城大学术研究屡创佳绩，工程学科研究成就连续四年在世界大学科研论文质量评比中名列香港第一。