美国虽然也有被国人称为“美国高考”的SAT考试，但是相比我国以高考成绩为主的录取机制，美国大学的录取方式要灵活得多。SAT并没有“定乾坤”的地位，优秀的在校成绩、高标准的论文、丰富的课外活动以及有分量的推荐信都是申请者走进顶尖大学的必备资本。

在美国大学的招生部门看来，SAT是美国大学审核美国国内申请者的依据之一，但所有美国大学都不会将SAT作为衡量学生的唯一标准。SAT绝不是保证录取的护身符。相反，高分者被大学拒录的现象屡见不鲜。不少SAT考高分的学生同样没有被录取。

以耶鲁大学为例，SAT考满分2400分的学生被拒录的其实不在少数;相反，在被录取的学生中，SAT最低的其实只有1400分。哈佛大学甚至招进了一名SAT只有1100多分的学生。这种情况，在中国几乎是难以想象的。

如今，许多高校甚至不再考核SAT成绩，而仅以学生在高中的表现作为唯一标准。